ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Mars atmosferini araştırmak amacıyla yürütülen MAVEN (Mars Atmosferi ve Uçucu Madde Evrimi) misyonunun sona erdiğini duyurdu.
NASA’nın internet sitesinde yayımlanan açıklamaya göre, Mars atmosferini gözlemlemek amacıyla geliştirilen ve Mars yörüngesinde 11 yılı aşkın süredir faaliyet gösteren MAVEN uzay aracından son olarak 6 Aralık 2025 tarihinde sinyal alındı. Beklenmedik sinyal kaybının ardından araçla iletişim kurulamadığı belirtildi.
Açıklamada, uzay aracının durumunu değerlendirmek ve kurtarma ihtimallerini incelemek amacıyla bir arıza inceleme kurulunun toplandığı bildirildi. Kurulun yaptığı değerlendirmeler sonucunda MAVEN’in kurtarılamayacağı ve artık bilimsel araştırma ile veri aktarım görevlerini yerine getiremeyeceği sonucuna ulaşıldığı kaydedildi.
NASA’nın Derin Uzay Ağı’nın (DSN), Mars’ın arkasından çıktığı sırada uzay aracının yörüngesinde bozulma tespit ettiği aktarılan açıklamada, bu durumun aracın kurtarılamaz hale geldiğine ilişkin değerlendirmeyi desteklediği ifade edildi.
Misyon kapsamında elde edilen tüm verilerin arşivlenmesi için standart prosedürlerin uygulandığı belirtilen açıklamada, MAVEN misyonunun resmi sonlandırma sürecinin başlatıldığı bildirildi.
2013 yılında fırlatılan MAVEN, 2014’te Mars’a ulaşarak gezegenin üst atmosferini ve Güneş rüzgarlarıyla etkileşimini incelemeye başlamıştı. Uzay aracı, bilimsel çalışmalarının yanı sıra NASA’nın Mars’ta görev yapan Curiosity ve Perseverance keşif araçları için iletişim aktarma uydusu olarak da hizmet veriyordu.
Bilim insanları, Mars’ın atmosferinin büyük bölümünü milyarlarca yıl içinde Güneş kaynaklı etkiler nedeniyle kaybettiğini ve bu sürecin gezegenin sıcak ve nemli bir ortamdan soğuk ve kuru bir yapıya dönüşmesinde etkili olduğunu değerlendiriyor.
